Por que se usan Barricas de roble en el Vino

Fueron los romanos quienes durante  la fermentación alcohólica del vino  lo  almacenaban durante grandes periodos de tiempo al principio en vasijas de barro pero pronto descubrieron  algunas de las maravillas que las barricas de madera pueden hacer con el vino, como suavizar los taninos, aportar más equilibrio e incluso añadir algunos aromas.

La barrica sirve de contenedor al vino, pero también le aporta cualidades de todo tipo que completan y dan forma al vino. aunque existen otros tipos de madera, las barricas de roble son las más populares. El vino y el roble están estrechamente ligados desde hace siglos. Tradicionalmente,  En esta relación, nada surge por casualidad. Como hemos hablado en un post anterior,  sobre Como se hace el Vino Tinto, explicábamos que este tipo de vino es el ideal para pasar por la crianza gracia a los taninos, presentes en el mismo,  estos compuestos naturales son intrínsecos de las uvas tintas y  el trabajo de las barricas es aportar  mas valor al vino mediante el proceso de crianza o envejecimiento. 

En esta ocasión completamos los artículos anteriores sobre El Mundo del Vino descubriremos juntos el proceso de crianza del vino y la terminología concreta relacionada con barricas y las características que aportan al vino. Si no terminabas de entender del todo este proceso de envejecimiento. Quédate porque aquí tenemos respuesta  para tus preguntas.

¿Cuáles son los tipos de roble de utilizados en las barricas de vino.?

Al margen del tipo de uva, características de la vendimia y hasta el precio de las barricas. El factor que determina la elección de utilización de un tipo de barrica u otra son las características organolépticas que finalmente la barrica aportará al vino. A grandes rasgos, Principalmente en la industria del vino se utilizan  dos tipos : 

• Las barricas de roble francés: Son  más sutiles y elegantes aportarán tonos especiados y balsámicos. las barricas de roble francés son más costosas que las de roble americano
• las barricas de roble americano:  aportarán tonos más fuertes y potentes, como torrefactos, toques de vainilla, café y cacao. 

Existen diferencias entre la crianza del vino en barricas, de roble francés o de roble americano. A simple vista puede parecer que no tuvieran diferencias al tratarse del mismo tipo de árbol pero no es así. Lógicamente cada uno tiene características diferentes, que afectan al proceso de envejecimiento del vino aportándole diferentes propiedades. En todos los  casos, los mejores matices siempre se obtienen cuando  las barricas están  nuevas. 

El productor elige en qué momento de la vida de la barrica  la usará. Estas se consideran adecuadas para almacenar vino hasta cuatro veces, y con cada uso el efecto se vuelve más sutil, ya que el vino tendrá más facilidad para soportar la influencia del contacto con la madera y el aire. 

Por ejemplo una  barricada en su primer uso debe utilizarse sólo en vinos súper estructurados, ya que es el momento en que los poros son más abiertos y, por lo tanto, más agresivos. En el tercer o cuarto uso, el vino soporta mejor el contacto con la madera y el aire. Del mismo modo, los aromas y sabores derivados de este contacto se vuelven más suaves en el momento de la degustación. 

Debemos añadir también que la vida de una barrica oscila entre los 5 y 8 años para que siga cumpliendo sus funciones con garantías. Pasado este tiempo se pueden revender para elaborar otros licores o bien son recicladas como elementos decorativos. 

¿Qué es el grano de una barrica.?

Muchas veces oímos hablar de barricas de grano fino o de grano grueso, ¿Qué es eso?. Cuando hablamos de grano, nos referimos al tamaño de los círculos concéntricos de crecimiento del árbol, lo que denominamos anillos de crecimiento anual. Pues como es lógico, el grano fino es más pequeño y el grano grueso es más grande. Dependiendo del grano, permitirá una oxigenación mayor o menor del vino.

El tipo de roble principalmente americano y francés, generará con su crecimiento un tipo de grano u otro. Por norma general, el roble francés crece en climas más estables. Esto implica que haya pocas diferencias entre el verano y el invierno, y por lo tanto habrá pocas diferencias entre un anillo y otro y el grano será más fino. El roble americano, en cambio, tiene un crecimiento más desigual entre la primavera y el verano por lo que habrá más diferencias entre los anillos y el grano será más grueso.

¿Qué es el tostado de una barrica.?

La barrica está formada por duelas, porciones alargadas del roble que al calor del fuego van curvándose. Dependiendo del tiempo y la intensidad con la que el fuego permanezca en contacto con la barrica, hablaremos de un tipo de tostado u otro. Podemos diferenciar varios tipos de tostado en una barrica:

• El tostado ligero se lleva a cabo a una temperatura baja 115ºC aproximadamente durante unos 10-12 minutos. Como su propio nombre indica, es un tostado muy ligero que en consecuencia muchas veces es poco apreciado. Los vinos almacenados en este tipo de barricas obtienen olores y sabores de vainilla y coco.
• El tostado medio se consigue con temperaturas más altas y durante más tiempo 200ºC durante unos 12-15 minutos. Provocan aromas de chocolate, vainilla, café…  Son muy utilizados en vinos complejos. aportando tonos mas oscuros en el color del vino.
• El tostado fuerte eleva tanto la temperatura como el tiempo +230ºC y más de 15 minutos. Es muy apreciado por los toques especiados y ahumados que aporta al vino. Destacan ahumados, y olores a tabacos.

¿sabes como identificar los aromas de un vino envejecido en barricas de roble? En el siguiente post te explicamos como hacer una cata de vino. 

Las medidas de las barricas.

Al igual que las botellas, las barricas tienen diferentes tamaños dependiendo de su capacidad.

• Los barriles son pequeños y suelen utilizarse directamente. Su capacidad puede llegar a aproximadamente a los 30 litros.
• La barrica de 225 litros es la más popular y recibe el nombre de Bordelesa. Su capacidad puede variar entre los 190 y los 650 litros.
• Las botas suelen ser de un tamaño superior al de las barricas y pueden tener hasta 1.500 litros de capacidad. 
• Los tinos, fudres o cubas son muy grandes. Suelen tener un fondo más ancho que otro y suelen estar de pie. Suelen utilizarse también para elaborar el vino en él. Pueden tener capacidades comprendidas entre los 1.000 y 50.000 litros.

Es importante hablar sobre el tamaño del barril.  Cuanto más pequeño sea el recipiente, mayor será la influencia del roble en la bebida. El contacto aumenta la cantidad de compuestos liberados, aportando aún más complejidad al vino.

¿Cuál es el tiempo de crianza en barrica del vino.?

Evidentemente el tiempo es un papel fundamental en la crianza de vinos. Este tiempo determina la calificación de un vino como crianza, reserva, gran reserva… Para ampliar información sobre este aspecto, te recomendamos leer este post sobre ¿la clasificación general del vino?

Sólo los vinos bien estructurados pueden envejecer de la mejor manera y adquirir complejidad con el tiempo, mientras que los más simples deben consumirse a una edad temprana, ya que pierden su potencial y se degradan con el tiempo.

Sabías que el vino blanco también puede pasar tiempo en madera El resultado de esto es mucha cremosidad e intensidad, y un vino blanco con mayor potencial. Además, por supuesto, aromas más centrados en la fruta, mermelada y miel. otro  ejemplo clásico de vino que envejece en barricada  son los vinos fortificados.

Parece algo mágico, pero cuando el vino entra en contacto con el roble durante su elaboración, en el llamado proceso de maduración. Esto genera complejidad de aromas y sabores, además de contribuir a una estructura más robusta. 

Si siempre has oído hablar de barricas, de crianzas, de roble americano y francés…, No  olvidemos que la madera está “viva” , no es un elemento inerte, por lo que dependiendo del tipo de barrica que utilicemos, obtendremos resultados diferentes.